一般來說，艾條和艾柱原材料都是艾絨，只是形態不一樣，所以艾條和艾柱效果一樣好。
艾條和艾柱主要用于艾灸，艾灸是用艾絨制成的艾條、艾柱產生的艾熱，刺激人體穴位，從而激發經氣活動，調整人體紊亂的生理生化功能，具有通絡活血、拔毒泄熱等功效，可以起到活血止痛、改善局部循環、增強免疫力等作用。艾條是用棉紙包裹艾絨制成的圓柱形長卷，艾柱是比較短的艾條，主要是為了適應隨身灸、火龍罐等灸器，兩者原材料相同，只是形態有所差距，所以艾條和艾柱效果一樣好。
選擇艾條還是艾柱，主要根據灸器決定，如果灸器比較大，通常選擇艾條；如果灸器比較小，通常選擇艾柱。