通常北極蝦黑頭屬于正常現象，只要北極蝦的肉質沒有變質可以食用。北極蝦一般生活在深海，以浮游生物為主要食物，而由于深海處陽光難以照射，其中的浮游生物大多為黑色、褐色。所以北極蝦在進食浮游生物后，胃部也會表現為隱約的黑色、褐色。同時因為北極蝦的胃處于頭部，當北極蝦被捕撈時，由于氣壓變化等因素會導致北極蝦胃部破裂，則胃中的浮游生物擴散在頭部，因此北極蝦頭部(即胃部)會表現為隱約的黑色、褐色，即黑頭現象。因此北極蝦黑頭通常屬于正常現象，并不是不新鮮、變質的表現，可以正常食用，并不會對人體造成太大影響。
北極蝦中含有蛋白質、維生素、脂肪及多種微量元素等營養物質，也因口感鮮甜而受到大多數人的喜愛。但如果北極蝦黑頭的同時，出現了局部腐爛、腐臭味的情況，則說明已經變質。這時進食后，可能會導致細菌等微生物進入體內，可能引起腹痛、腹瀉等胃腸道癥狀，所以北極蝦黑頭且出現變質時不建議繼續食用。