腸胃炎和胃腸炎是同一個概念，臨床上正確的專業術語應是胃腸炎，因此沒有哪個比較嚴重的說法。胃腸炎是胃黏膜、腸黏膜出現炎癥反應的一種疾病，可能是進食不潔的食物，導致病原體入侵胃腸，也可能是進食生冷刺激性食物，如冰淇淋、麻辣燙等，同時自身免疫力下降，所導致的非感染性胃腸炎。
胃腸炎患者一般會表現為腹瀉、腹痛、惡心、嘔吐，大便呈稀水樣，可伴隨黏液膿血便，需要及時去醫院的消化內科就診，以免病情加重。對于大部分胃腸炎患者，經過積極的治療可以得到治愈，比如遵醫囑使用左氧氟沙星片、阿莫西林膠囊、頭孢克肟顆粒等抗生素進行消炎治療，也可使用乳酸菌素片、雙歧桿菌四聯活菌片等調理胃腸道菌群的藥物。
此外，對于腹瀉、嘔吐次數較多的患者，需要多喝水，補充體液，必要時可遵醫囑靜脈輸入0.9%氯化鈉注射液、5%葡萄糖注射液等藥物，以防體內電解質紊亂。如果不積極治療或不按時服用藥物，可能會導致病情遷延不愈，轉為慢性胃腸炎，加大治療難度。