日常生活中所說的躁郁癥，在臨床上被稱為雙相情感障礙，是一種嚴重的精神障礙，所以是精神病。在我國，雙相情感障礙已經被列為六大重性精神病之一，雙相情感障礙是精神病的原因主要和這種疾病的表現、預后以及帶來的負擔有關。
雙相情感障礙在發病時的表現十分復雜，有時候可以出現抑郁的癥狀，比如整天不開心、悶悶不樂、覺得高興不起來，或看待事物悲觀、消極，甚至不想活、想自殺，部分患者甚至死于自殺。而有時候就像反過來一樣，表現為躁狂的癥狀，患者整天心情很好、得意洋洋、自命不凡、四處搗亂，出手大方、亂花錢、經常發脾氣，甚至打人、罵人。
由此可見，雙相情感障礙會對患者造成很大的痛苦，對患者、家庭和社會都會造成很大的影響。而且雙相情感障礙絕大多數會復發，很多人一生中頻繁復發。另外有2010年國際調查顯示，雙相情感障礙的疾病負擔已經占全球總負擔的第六位，所以將其列為重性精神病，也反應了社會對此種疾病的重視。