動眼神經主要起到支配眼外肌肉運動、眼內肌肉運動等作用。動眼神經為第三對的顱神經，為運動性腦神經，發自中腦的動眼神經核和動眼神經副核，含兩種纖維成分，包括軀體運動纖維、副交感纖維，各個纖維的功能有所不同。
1、眼外肌肉運動：為軀體運動纖維支配，可控制除外直肌、上斜肌以外的所有眼球外肌，包括上斜肌、上直肌、內直肌、下斜肌和下直肌等，控制眼皮睜開、閉合，眼瞼增大、縮小。一旦動眼神經出現障礙，可出現肌無力，表現為眼位偏斜、上瞼下垂、眼球外斜位等癥狀；
2、眼內肌肉運動：為副交感纖維支配，通過調節眼球內的瞳孔括約肌和睫狀肌控制瞳孔擴大、縮小，以及眼球的上轉、下轉、內收。一旦動眼神經受損，可能會出現復視、瞳孔擴大、對光反應消失、重影、視力下降、畏光等癥狀。
動眼神經功能受損后，一般會影響到眼球的正常運動，如果長時間不能恢復，即觀察半年或一年左右，可以選擇手術的方法，使動眼神經恢復到正常，從而改善視力下降、重影等情況。