葛根是藥食兩用的植物，有中藥葛根和食用葛根，他們沒有本質區別，都是葛屬資源，但二者存在新鮮程度不同、功效不同、作用不同的區別。
1、新鮮程度不同：中藥葛根特指粉葛或葛根的干燥根，需要經過干燥、炮制，而食用葛根則可以是新鮮的植株，也可以是干燥的成品；
2、功效不同：中藥葛根味甘、平，具有解肌退熱、生津止渴、升陽止瀉、解酒毒等功效，可以用于治療發熱、消渴病、麻疹、熱痢、泄瀉、酒毒傷中等病癥，同時可與其他藥材組成湯劑，用藥范圍廣泛，比如葛根湯可以解表，桂枝加葛根湯具有治療項背強痛的作用，葛花解醒湯主治飲酒過量，嘔吐痰逆等。而食用葛根與中藥葛根功效相似，但由于沒有經過特殊處理，作用相對較小，一般其藥物的有效成分含量較少，淀粉含量更高，通常不能直接治療疾病；
3、作用不同：中藥葛根主要作為中藥使用，不建議日常生活中自行使用，食用葛根主要作為食物使用，可以在生活中自行使用。