無痛分娩旨在緩解分娩過程中的疼痛，但并不能實現完全無痛的效果，需要及時就醫進行檢查。
產痛的疼痛系數僅次于燒傷灼痛，排名第二，此外分娩是一個連續的過程，整個過程中都伴隨著產痛，對于一些初次生產的孕婦，從最初的宮縮痛癥狀到成功分娩，可能需要花費幾天的時間，一般所使用的無痛分娩方法是硬膜外阻滯麻醉鎮痛，其藥物用量僅為剖宮產的1/5-1/10。痛泵控制的持續鎮痛不會影響孕婦的肢體活動，而且孕婦的意識是清醒的，可以配合分娩的用力、改變體位、自主排尿等。
許多醫院通常會在孕婦的宮口擴張2cm之后開始使用分娩鎮痛方法，這種分娩鎮痛方法能在很大程度上緩解宮縮引起的疼痛，但并不能實現完全無痛的效果。