感冒喝可樂有效是由于普通感冒存在自愈傾向，通常補充足夠的水分和能量，以及適度休息，可以使感冒自行康復，此時中醫認為是體內正氣將外邪祛除，進而使感冒痊愈，通常與是否喝可樂沒有明顯關系，但是可樂里含有一定咖啡因，可能會對感冒引起的頭疼、困倦等癥狀有所改善。
患者感冒時可以用生姜煮可樂，讓生姜增加發汗作用，而可樂里的水分、糖分，可以起到補充液體、能量的作用，可以在一定程度上幫助感冒痊愈。患者如果感冒，在沒有選擇時，如沒有感冒藥，甚至沒有飲水供給的情況下，可以選用生姜用刀拍碎，然后放到可樂中煮沸，待煮出姜的香味時即可，此時可以把姜瀝出，趁熱飲用煮過的可樂。生姜在中醫上屬于散寒、解表的中藥，煮在可樂里面，可以幫助起到發汗作用，類似于姜汁紅糖的作用。
食療并不能代替藥物治療，生姜煮可樂僅限于中醫辨證里面的風寒外感，即由于著涼、穿著較少引發感冒。如果患者出現嗓子疼、鼻子干，甚至有咳嗽、發燒的情況，則不要使用上述方法。另外，可樂含糖量較高，容易刺激咽喉部，導致咽喉部不舒服，過量飲用甚至會加重咳嗽、咳痰現象。