導致原發性腹膜炎最常見的致病菌，一般是大腸埃希菌、志賀菌、變形桿菌。此外，少數患者是由于溶血性鏈球菌、肺炎鏈球菌以及厭氧菌感染所致。
原發性腹膜炎是指患者腹腔內無原發性病灶的自發性、細菌性的腹膜炎，當腸黏膜屏障受損時，上述細菌通常會通過血液或淋巴循環，穿透腸壁進入腹腔，導致患者出現感染的情況。原發性腹膜炎常見原因有嚴重腫瘤、營養不良、腸道屏障功能受損、肝腹水、腸道蠕動功能減弱、腸麻痹等，可能引起腸道細菌異位，進而引發原發性腹膜炎。原發性腹膜炎一般會表現出全身感染的癥狀，如高熱、彌漫性腹痛、惡心、嘔吐等癥狀。
原發性腹膜炎一經確診，應取腹水做細菌培養，進而根據細菌培養的結果，選用敏感抗生素進行治療，如氨芐西林、哌拉西林等。若非手術治療不能控制病情發展，應行剖腹探查，并進行腹腔沖洗及充分引流。