呼吸困難伴意識障礙常見于中毒、腦膜炎、腦出血、肺性腦病、肝性腦病等，患者需要及時前往醫院接受治療。
1、中毒：吸入有毒性氣體，如二氧化碳、氨氣，或者誤食有毒的有機溶劑等，均可出現呼吸困難、意識障礙，這是由于有毒的氣體、溶液，或者顆粒物阻塞呼吸道，導致氣流出入不暢，以及損傷呼吸道黏膜等引起呼吸困難，并且這些有毒物質可影響到中樞神經系統，進而導致意識障礙。
2、腦膜炎：由于病毒或細菌引起，由于炎癥刺激大腦組織，導致腦組織損傷，進而出現意識障礙伴有呼吸困難的癥狀。
3、腦出血：由于腦出血導致機體電解質紊亂，顱內壓增高，進而可引起上述癥狀，出血量越大，癥狀越嚴重。
4、肺性腦病：可引起缺氧、二氧化碳潴留，進而引起一系列的精神、神經癥狀，出現明顯的呼吸困難伴意識障礙。
5、肝性腦病：由于肝功能損傷，可導致血氨升高，進而出現以上表現，同時可伴有記憶力下降、智力減退等癥狀。
此外，還可見于尿毒癥等。患者在出現以上癥狀后，要及時前往醫院進行檢查、治療，必要時撥打120電話進行緊急處理。