性早熟是指兒童在8歲前（女孩）或9歲前（男孩）出現第二性征的提早發育。這種情況可能由多種原因引起，大致可分為兩類：中樞性性早熟和外周性性早熟。
中樞性性早熟是由于下丘腦-垂體-性腺軸提前啟動。正常情況下，這個軸線在青春期才會開始活躍，但某些情況下可能提前啟動。這種類型的性早熟約占所有性早熟病例的大多數。
外周性性早熟則與性腺以外的因素有關。例如，腎上腺疾病可能導致分泌過多的雄激素，從而引發性早熟。此外，如果兒童攝入了外源性激素（如某些藥物或含有激素的護膚品），也可能導致性早熟。
性早熟不僅會影響孩子的身體發育，還可能對心理和社交產生深遠影響。因此，如果家長發現孩子有性早熟的跡象，應及時就醫檢查，找出具體原因并進行相應治療。