制川烏具有一定的毒性，如果自行服用10克制川烏，可能會引發中毒。川烏是毛茛科植物烏頭的干燥母根，味辛、苦，性熱，歸心、肝腎、脾經，生川烏有大毒，而制川烏經過炮制后，雖然毒性有所減弱，但也有一定的毒性。
制川烏具有祛風除濕、溫經止痛的功效，主要用于風寒濕痹、關節疼痛、心腹冷痛或者跌撲傷痛，國家藥典對于制首烏的用量為不超過3克，在服用時需要先煎、久煎。而川烏用量10克超過基礎用量，則可能會引起中毒反應，其癥狀為口舌以及全身麻木、流涎、惡心、嘔吐、腹瀉、頭昏眼花、口干、脈搏減弱、呼吸困難、手足抽搐、神志不清等。所以制首烏應嚴格按照標準的用法用量，煎至口嘗舌頭無麻感為宜。
另外，制川烏不可與半夏、川貝母、浙貝母、瓜蔞、天花粉、白芨、白蘞等藥同用，可能會引起相互作用或降低藥效。在服藥時應謹遵醫囑，不可私自服用或更改劑量，如果出現上述不適癥狀，應立即停藥并及時就醫治療。