HCG是人絨毛膜促性腺激素，正常妊娠到10周就不漲了。HCG是一種糖蛋白激素，由α以及β亞單位組成。由妊娠滋養細胞產生，妊娠、妊娠滋養細胞疾病、生殖細胞腫瘤以及其他惡性腫瘤均可產生HCG。
正常妊娠的受精卵著床時，在排卵后的第6日受精卵滋養細胞層形成，開始產生HCG，約1日后能測到血HCG，以后每1.7-2日上升一倍，在排卵后14日約到100IU/L，妊娠30日大于100IU/L，妊娠40日大于2000IU/L。并呈持續上升的狀態，妊娠8-10周達峰值50000-100000IU/L，以后迅速下降，在妊娠中晚期，HCG值僅為高峰時的10%，也就是在10周后不繼續上漲，而是逐漸下降。
血HCG用于妊娠的診斷，通常血HCG值大于25IU/L為陽性，廣泛應用于早孕診斷。也可用于異位妊娠的輔助診斷，血HCG維持在低水平，間隔2-3日檢查結果無成倍上升，應懷疑異位妊娠。而對于妊娠滋養細胞疾病的診斷和監測，血HCG值大于100kIU/L，子宮大于妊娠12周狀態，HCG維持高水平不降，提示葡萄胎。