肝硬化下肢水腫，多數情況下并非早期，若早期肝硬化患者出現下肢水腫，多考慮由于其他原因所致。肝硬化可分為代償期和失代償期，代償期即為肝硬化早期。一般肝功能檢查正常或輕度異常，出現下肢水腫的情況比較少見，多見于失代償期，也就是肝硬化中期或晚期。
1、肝硬化引起：肝硬化中晚期患者因為肝功能明顯異常，尤其蛋白代謝功能障礙，可出現不同程度的低白蛋白血癥。當白蛋白低于30g/L時，血漿膠體滲透壓降低，致使血液成分外滲到組織間隙，可造成下肢水腫，一般以小腿腳踝處明顯。可遵醫囑補充人血白蛋白、新鮮血漿等改善水腫，同時可在醫生指導下配合使用利尿劑、保肝藥物進行治療。日常應以高蛋白、易消化、低鹽飲食為主；
2、非肝硬化引起：不排除個別肝硬化早期患者肝功能基本正常，但存在下肢水腫的現象。此時應排查是否合并心臟疾患，如心臟衰竭，也可致使下肢血液回流受阻，引發下肢水腫。可行心電圖、心臟彩超等檢查，確診后針對病因治療。若適當抬高下肢，促進血液回流后，下肢水腫有所緩解，則可能是肝硬化患者長久站立或行走導致，一般水腫程度較輕，無需特殊處理。
肝硬化失代償期出現下肢水腫、腹水形成等現象，屬于常見的臨床表現，患者應提高警惕，難以判斷時應及時就醫診治，以免延誤病情。