高危型人乳頭瘤病毒的感染意味著體內已經感染了包括HPV16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、68、73和82在內的15種高危型HPV病毒。雖然感染本身并不直接導致發病，但持續的感染確實增加了患上宮頸癌的風險，需要及時就醫進行治療。
只有當高危型HPV持續感染時，宮頸癌的發展才有可能，但在此之前，還需要經歷宮頸的低、高級別鱗狀上皮內病變等階段。目前認為，宮頸細胞癌變是一種良性進展性疾病。但與一般意義上的腫瘤不同，其生長和轉移需要一個較長時期，且預后較差。實際上，這一發展軌跡為患者提供了一個全面自我評估和定期進行健康檢查的寶貴機會。
鑒于每個人的初始同房年齡、性伴侶的數量和身體的抵抗能力都存在差異，實際上在大約5年的時間里，患者可能會發展到中晚期的巨塊型宮頸癌。對于早期發現和治療，大部分患者能夠耐受，然而需要特別提醒的是，一旦感染了HPV16和18這兩種病毒，就應該提高警惕。在治療過程中要注意及時進行隨訪，一旦發現早期病變要盡早手術切除病灶并做化學治療和放射治療。16型的顯著特性是其高度的致病性和快速的反應速度，因此在臨床實踐中，通常建議每6-12個月進行一次復查。18型疾病的特點是其發病過程較為隱蔽，因此需要特別關注陰道鏡的觀察結果。
HPV感染是否需要接受治療，醫生將根據HPV的分型、宮頸細胞學檢查的結果、陰道是否存在炎癥以及陰道鏡檢查的病理結果來做出決定。