頭發褪色可能會傷頭發。頭發褪色主要通過使用一些頭發褪色劑涂抹在頭發表面，以便達到使黑發變淺的目的。而褪色劑的化學成分可能會損害毛發質地，還有可能會刺激頭皮，對身體產生不利影響。
頭發褪色劑中含有次氯酸鈉的成分，這種次氯酸鈉具有較強腐蝕性，可使頭發中的色素成分減少，以便達到褪色的目的。但是次氯酸鈉暴露在空氣中，與水和二氧化碳接觸之后，容易形成次氯酸，而人體毛發中的主要成分為大分子的蛋白質可因次氯酸的強氧化作用而分解，破壞原有的結構，從而導致頭發因次氯酸鈉的刺激而變得更加脆弱，繼而引發頭發斷裂，使頭發的光澤度喪失。
除了對頭發的損傷之外，頭皮也有可能會由于接觸到褪色劑成分而受到損傷，甚至產生接觸性皮炎，引發頭皮部位出現潮紅、干燥、灼熱、脫皮、破潰等癥狀。因此，建議非必要時不要使用頭發褪色劑，尤其是本身發質不好的人群，不建議使用頭發褪色的方式來改變頭發的顏色，容易導致原有的毛發質地變得更加糟糕，對健康也不利。