左右腎位于腰部，在脊柱的兩側，右腎略微低于左腎。左右腎臟為扁豆狀器官，顏色為紅褐色，大約長10-12厘米，寬5-6厘米，厚3-4厘米，左腎比右腎稍大一些。左右兩腎位于脊柱兩側，緊貼腹后壁，位于腹膜后方。左腎的上端與第11胸椎下緣持平，下端與第二腰椎下緣持平。右腎因為肝臟的關系，比左腎低半個椎體，大概為1-2厘米，右腎門正對第二腰椎橫突，左側正對第一腰椎橫突。
在體檢的時候，如腎臟正常，可在肋骨下緣捫及右腎下極，但左腎不易摸到。當腎臟病變時，對豎脊肌外側緣與第12肋之間的部位叩擊或按壓，可感覺到壓痛、震痛感。腎臟可生成尿液，排泄體內代謝產物、毒素，具有排毒作用。腎臟通過腎小球濾過、腎小管重吸收和分泌功能，可排出體內多余的水分，調節酸堿平衡，維持體內環境穩定，所以一旦在檢查中發現腎區有疼痛感，應盡快就醫。