魚鱗病可能是基因病，也可能是疾病或藥物作用導致的。
魚鱗病是一組以皮膚干燥并伴有魚鱗樣鱗屑為特征的角化障礙性皮膚病。絕大多數魚鱗病是遺傳的，稱為遺傳性魚鱗病，還有一部分繼發于其他疾病或藥物等因素，為獲得性魚鱗病。患者從父母那里繼承了發生突變或缺失的基因，這些異常基因會影響身體保護皮膚和保持皮膚濕潤的功能，從而影響皮膚細胞增殖或脫落的速度而使皮膚呈魚鱗狀。有時，父母并沒有患魚鱗病，基因在卵子或精子內部，或者在受精卵里就發生了變異，導致嬰兒在出生前就會患病，這種情況被稱為“自發突變”。
除此之外，魚鱗病也可由于某些疾病、藥物引起，在成年期發病。疾病包括甲狀腺疾病、腎臟疾病、結節病、惡性腫瘤、感染或感染性疾病、自身免疫性疾病等。藥物包括羥基脲、蛋白酶抑制劑；服用治療高膽固醇的藥物，如煙酸。
魚鱗病患者可以遵醫囑使用異維A酸凝膠、紅霉素片。還可使用便攜式加濕器，增加室內空氣的濕度。保持居住室內的干凈、整潔。