馬錢子為馬錢科馬錢子屬植物馬錢的干燥成熟種子，屬于散結消腫、通絡止痛類中藥，需在醫生指導下用藥。
馬錢子味苦、性溫，歸肝、脾經，為傷科療傷止痛之品，可通絡散結定痛，治療跌打損傷、骨折腫痛；也可除風祛濕，通經絡透達關節，止痛力強，用于風濕頑痹、拘疼痛、麻木癱瘓及半身不遂之癥；還可散結消腫、攻毒止痛，用于咽喉腫痛、癰疽腫毒的治療。現代臨床常用于風濕性關節炎、類風濕關節炎、三叉神經痛、面神經炎、腰椎病、強直性脊柱炎、坐骨神經痛、重癥肌無力、格林-巴利綜合征、中風后遺癥、慢性支氣管炎、帶狀皰疹、癌性疼痛、原發性血小板減少癥等疾病的輔助治療。
但需注意，馬錢子有大毒，不宜多服、久服及生用，過量服用可能會導致中毒，出現抽搐、驚厥、血壓升高、呼吸困難等癥狀，而且有毒成分能經皮膚吸收，外用不宜大面積涂敷。此外，孕婦需禁用，運動員應慎用。