ICU一般指重癥加強護理病房，通常收住危重癥病人。雖然許多病人需要氣管插管，使用有創呼吸機進行治療，但是ICU收治的病人也能用無創呼吸機，甚至有些病人不需要用呼吸機治療。
無創呼吸機治療一般是指通過鼻罩或口鼻罩連接呼吸機進行治療的一種方式，而有創呼吸機治療是指氣管插管后連接呼吸機進行治療。對于呼吸衰竭的病人，有時可能需要入住ICU使用呼吸機治療。如果痰液較多，無自主咳痰能力，或出現嚴重呼吸衰竭，則需進行氣管插管使用有創呼吸機進行治療。對于部分呼吸衰竭的病人，也可能用無創呼吸機，比如慢性阻塞性肺疾病急性加重，導致二型呼吸衰竭時，可以嘗試使用無創呼吸機。急性左心衰引發心源性肺水腫，伴隨呼吸衰竭時，也可能用無創呼吸機進行治療。
此外，部分重癥病人入住ICU時沒有呼吸衰竭，或者經過鼻導管吸氧、經鼻高流量濕化氧療等相關治療，呼吸衰竭的情況可以得到明顯改善，此時可能也不用呼吸機。綜上所述，ICU能用無創呼吸機進行治療，但選擇哪種呼吸機治療，以及是否使用呼吸機治療，還應結合具體病情在醫生的指導下進行綜合性評估。