蘆根為蘆葦的根莖，葦莖為蘆葦的嫩莖，二者出自同一植物禾本科植物蘆葦，功效相近，但不是一個藥。如果需要應用蘆根或葦莖，需要在專業醫生指導下進行應用，以免引起不良反應。
通常情況下，蘆根長于生津止渴，葦莖長于清透肺熱。由于藥市中多無葦莖供應，如有使用需要，可以在專業醫生指導下自行采集，也可以用蘆根代之。兩種藥對于熱病煩渴、胃熱嘔噦、肺熱咳嗽、熱淋澀痛等多種不良癥狀有一定緩解作用。但需要注意由于藥物藥性較為寒涼，因此脾胃虛寒者忌服。
在日常生活中，如果有應用蘆根、葦莖的需要，在應用前需要對藥物進行仔細觀察，如果出現發霉、變質等情況，不可使用，以免引起腹痛、腹瀉等不良情況。與此同時，在用藥期間如果需要應用其他藥物，需要詳細咨詢醫生，以免發生藥物相互作用等不良情況。