人工肝通常做2-3次才知道效果，但具體次數需要根據每個人的差異而定，與肝臟損害的嚴重程度、是否有效治療等因素有關。人工肝又稱為人工肝支持系統，用生物材料、肝細胞制成能替代肝臟解毒、合成等功能的裝置。
1、肝臟損害的嚴重程度：如果肝臟損害并不嚴重，僅為急性肝功能衰竭、肝臟代償能力下降，可在做完一次人工肝后使病情得到有效控制，肝臟恢復正常功能。如果肝臟損傷比較嚴重，無法得到有效恢復，部分患者即使進行多次人工肝，可能沒有辦法得到較好的效果；
2、是否有效治療：人工肝并不能讓肝臟恢復到正常，僅作為一種替代治療，擔負起暫時輔助或完全代替嚴重病變肝臟的功能，清除各種有害物質，代償肝臟的代謝功能。因肝臟功能不全、功能衰竭時，肝臟無法運行正常功能，如止血功能、凝血功能、利膽、合成白蛋白等，可以使用人工肝替代上述功能，而肝臟是否能夠恢復，取決于肝臟是否得到有效的治療。如果肝臟壞死嚴重，無法得到有效恢復，無論進行幾次人工肝，亦無法得到恢復，后期需要可依靠肝移植得到新的肝臟，恢復肝臟的正常功能。
人工肝可通過血液透析、血液濾過等方式，將體內的毒物、膽紅素等進行有效代謝，并加入肝臟需要合成的物質，如白蛋白、凝血酶原等，可替代部分肝臟的原有功能，以避免出現肝功能衰竭后的嚴重并發癥，例如肝性腦病等，該類并發癥容易危及生命。