羊水最少不能低于300毫升。妊娠早期羊水為無色澄清液體，妊娠足月羊水略為混濁、不透明。羊水隨著妊娠周數的增加逐漸增加，到妊娠38周約1000毫升，此后羊水量逐漸減少，妊娠40周羊水量約800毫升，若妊娠晚期羊水量低于300毫升，稱為羊水過少。
羊水中含有大量激素和酶，對胎兒有緩沖作用，避免胎兒受到擠壓，防止胎兒肢體粘連，同時也能夠減少胎動導致的不適感。若羊水量少于50毫升，圍產兒病死率高達88%。羊水過少主要和羊水產生減少、羊水外漏增加有關，如胎兒泌尿系統結構異常、胎盤功能減退、羊膜腔炎癥，以及母體妊娠期高血壓等。臨床表現多數不典型，孕婦可自覺腹部較正常孕周小，也可有緊裹胎兒感，通過超聲檢查可以發現。
如果羊水過少，對于已經足月、胎兒可存活者，應及時終止妊娠。對于妊娠尚未足月、胎肺不成熟者，應進行針對性治療，盡量延長孕周。但如果確診胎兒為嚴重致死性結構畸形，應盡早終止妊娠。