肺癌晚期患者如果出現肺積水在死亡前可能會出現嚴重的呼吸困難，伴有出現張口呼吸，鼻翼煽動，甚至可能還會出現口唇發紺的癥狀。
肺癌晚期的患者由于癌細胞擴散等，一般已經失去了手術的機會，當癌細胞侵犯到患者的胸膜等部位，會導致患者局部淋巴管阻塞，造成體液滲出積聚，從而出現肺積水。肺積水會阻礙患者的呼吸，所以肺癌晚期肺積水的患者在死亡前可能會出現呼吸困難的情況，此時由于身體缺氧，一般還會出現心律不穩、血壓下降，另外由于患者呼吸困難，還會造成二氧化碳在體內潴留，從而出現昏迷的癥狀，甚至出現意識喪失。
癌癥屬于一種消耗性的疾病，此時患者可能還會出現身體營養狀況變差的情況，通常會出現低蛋白血癥、貧血等癥狀。建議家屬多與患者進行溝通，保證患者有良好的情緒，如果患者出現身體疼痛的癥狀，可以在醫生的幫助下使用鎮痛類藥物，比如鹽酸嗎啡注射液，提高患者的生存質量。
一旦確診肺癌，建議及時前往醫院的腫瘤內科就診，完善血液學、CT檢查及病理學檢查等明確具體病情。如果癌癥屬于早期，可以在醫生的評估下進行手術治療，然后配合化療、放療治療等改善病情，避免延誤治療。