老年人出現小腦萎縮，由于患者存在個體差異，具體能活幾年并不能一概而論，通常要根據原發病，結合患者現有癥狀進行綜合評判。若老年人存在原發性小腦萎縮，無其他基礎疾病，存活時間甚至可達20年左右。如果患者小腦萎縮進展為多系統萎縮，通常生命周期較短，可能會在5年內死亡。
小腦萎縮會在較大程度上影響患者的生存質量，疾病進展到晚期時，由于行動不便、長期臥床，一般會死于各種并發疾病，如肺炎、心臟病等。所以建議小腦萎縮的老年患者積極控制原發疾病，如使用丁苯酞軟膠囊、硝苯地平緩釋片等控制腦梗死、高血壓等，配合語言康復訓練，包括呼吸練習、加強舌體運動，可以通過讀文章、勤說話、多寫字等方式進行練習。
另外，還可進行運動功能康復訓練，包括平衡訓練和步態訓練，可以鼓勵患者多進行直線走路，并且戒煙、戒酒，多吃營養易消化的食物，如雞蛋羹、面條等。通過積極的康復訓練以及生活方式的改善，患者通常可以長期存活。