紅薯放長時間發芽后，還可以食用。因為紅薯發芽通常不會產生毒素，也不會對人體形成傷害，在食用發芽的紅薯時，將紅薯上面的芽去掉即可。但紅薯發芽的部分會吸收正常部分的糖分、水分，以及其他營養物質，因此紅薯發芽后食用，會影響進食口感，營養成分也會降低。
紅薯屬于塊莖植物，如果存放在溫暖和潮濕的地方，則容易引起發芽，特別是氣溫升高的時候，如果太陽光照射會加快紅薯出現生根發芽的情況。紅薯的根莖葉都是無性繁殖材料，在生產和培育過程當中，只要保持適當的溫度和水分就能夠幫助紅薯生長，因此建議將紅薯放在干燥通風處。
但如果紅薯表面有黑斑、黑點，甚至出現發霉、腐爛現象，則應避免食用，此時可能已經有較多細菌、病毒滋生，紅薯已經變質。如果食用變質的紅薯，可能會引起食物中毒，產生頭暈、惡心、嘔吐等不良反應。