心力衰竭癥狀早期表現為運動耐力的降低的，運動后出現疲勞、無力、胸悶、氣喘等。正常來說，爬五層樓的時候還好，但是超過了五層，就會出現胸悶、氣喘的感覺，需要很久的休息。心力衰竭的初期癥狀比較特殊，可以在運動后心悸、心前區等癥狀得到改善。
此外，夜間呼吸困難、夜間咳嗽等，如果在夜間坐下可以緩解，如果床頭抬高了，則說明是心臟衰竭。心衰的病人，特別是右心衰，初期會有兩腿腫脹，有時不會很清楚，如果有水腫變化，則說明有右心衰竭的前期癥狀。