虎皮膏藥通常是指外用膏藥，是指將含有藥物成分的貼敷物粘貼在指定部位，使其透過(guò)皮膚滲透到患者的病灶部位，外用膏藥貼幾個(gè)小時(shí)好，與外用膏藥的處方、含有的成分，以及所要處理的問(wèn)題有關(guān)。
如果是治療風(fēng)濕痹痛的外用膏藥，里面含有的成分通常有刺激性，比如白芥子、干姜等刺激性中藥，對(duì)皮膚有一定的影響，所以貼的時(shí)間最好不要超過(guò)3小時(shí)，如果患者感覺(jué)皮膚有灼熱感，可以提早取下。
如果外用膏藥是為了治療一般性的關(guān)節(jié)痹痛等，里面含有的成分具有活血化瘀、通經(jīng)止痛的藥物，刺激性相對(duì)比較小，這種外用膏藥留的時(shí)間可以稍微久一些，一般貼6-8小時(shí)比較好。但是通常不建議貼外用膏藥的時(shí)間超過(guò)8小時(shí)，因?yàn)橘N上外用膏藥后會(huì)影響皮膚局部的代謝和呼吸，時(shí)間過(guò)久對(duì)皮膚不利。
如果患者出現(xiàn)外用膏藥的適應(yīng)證，建議先前往醫(yī)院中醫(yī)科就診，完善望、聞、問(wèn)、切四診，然后在中醫(yī)醫(yī)師的指導(dǎo)下使用外用膏藥調(diào)理疾病。