通常情況下，肺癌晚期放療比不放療好。肺癌晚期如果能進行放療，說明病變可能會得到控制。放療屬于局部的照射治療，主要是用放射線來殺死腫瘤，如果使用全身藥物治療效果比較好，才會加入局部治療，放療能夠控制病灶、緩解癥狀。
肺癌晚期放療效果主要是根據病變情況決定。如果肺癌晚期出現寡轉移，病灶比較少，并且比較局限，一般可以通過放療消滅病灶。還可以通過藥物治療，使病灶變少、變小，同時做放療來控制病灶的進展。如果肺癌晚期患者出現骨轉移，或腦轉移等，若出現局部的疼痛癥狀，可以通過放療，使癥狀減輕。
如果肺癌晚期患者出現胸腹水、心包積液等彌漫性病變，則可能不適合放療。因為放療主要用于治療成團的腫塊、包塊等局部病變，不適合廣泛、彌漫的腹水，建議可以遵醫囑用藥物控制腹水等積液之后，再把病灶集中起來治療。放療還有治療效果快、副作用較小的好處，肺癌晚期患者可以在醫生的綜合評估下，及早進行放療控制病情，可以得到較好的恢復。