誤吸是指進(jìn)食或非進(jìn)食時，在吞咽過程中有數(shù)量不等的液體或固體的食物、分泌物、血液等進(jìn)入聲門以下的呼吸道的過程，可以分為顯性和隱性誤吸，隱性誤吸是食物或液體已經(jīng)進(jìn)入氣道，患者卻不出現(xiàn)咳嗽或任何外部癥狀反應(yīng)，隱性誤吸常常被漏診、被忽視。
隱性誤吸多發(fā)生于基礎(chǔ)存在呼吸道疾病、已經(jīng)建立人工氣道如氣管切開的患者，腦卒中、頸部腫瘤放療后等患者，也可發(fā)生于正常人。隱性誤吸的主要臨床表現(xiàn)有，輕者會表現(xiàn)為急促的咳嗽，重者可出現(xiàn)呼吸困難，甚至窒息、死亡。顯性誤吸比較常見，患者會立刻出現(xiàn)咳嗽癥狀，而隱性誤吸是食物或液體已經(jīng)進(jìn)入氣道，患者卻不出現(xiàn)咳嗽或任何外部癥狀反應(yīng)，隱形誤吸特點就是比較隱秘，但是隱性誤吸輕者肺內(nèi)會反復(fù)感染，重者可能隨時會有生命危險。容易引起隱性誤吸的危險因素包括意識減退、吞咽功能失調(diào)和食道功能不全等。一般隱性誤吸可以通過造影檢查發(fā)現(xiàn)，隱性誤吸患者氣管內(nèi)出現(xiàn)造影劑影，但是患者沒有出現(xiàn)咳嗽，比如通過錄像X線吞咽檢查。
存在口咽部分泌物增多、持續(xù)留置鼻飼管、胃食管反流、不明原因發(fā)熱、反復(fù)支氣管炎或肺炎、嗓音改變等情況的患者，需要做吞咽功能評估。日常注意保持良好的口腔衛(wèi)生、半臥位、人工氣道導(dǎo)管氣囊的有效管理等是重癥患者預(yù)防隱性誤吸的關(guān)鍵。