總膽紅素高，并不一定是肝炎，總膽紅素分為直接膽紅素、間接膽紅素。總膽紅素升高的原因有很多，肝炎僅是其中的一個原因，肝臟以外的病變也可以導致總膽紅素升高。
一、肝炎：肝臟在膽紅素的攝取、代謝、排泄等方面，都有非常重要的功能。如果肝炎患者的病情比較重，在肝臟攝取膽汁，以及代謝、排泄膽紅素時，可能會有功能障礙，導致血液內膽紅素升高，從而出現皮膚發黃、眼睛發黃等黃染表現。因此，患有肝炎時總膽紅素會升高，通常為直接膽紅素、間接膽紅素都升高。
二、其他原因：1、膽紅素代謝障礙：患者患有溶血性疾病時，可以導致總膽紅素升高。出現溶血時，總膽紅素的代謝來源會異常增多，也就是血紅蛋白異常增多，導致生成的膽紅素會明顯增多，以間接膽紅素升高為主，常見于溶血性黃疸的患者；
2、膽紅素排泄障礙：常見于膽道疾病，比如膽結石、膽道腫瘤等疾病，會導致膽道梗阻。造成肝臟合成的膽紅素，無法通過膽道排泄，則會出現總膽紅素升高的情況，通常以直接膽紅素升高較為突出。
導致總膽紅素升高的原因并不只有肝炎，還有溶血性疾病，或者膽囊疾病，吉爾伯特綜合征等遺傳性疾病也可導致。所以當患者出現總膽紅素升高的情況時，應及時去往醫院就診，通過相關輔助檢查來明確具體病因，并積極進行治療。