線粒體DNA一般只能由母系遺傳。線粒體疾病主要是因為母親線粒體DNA出現變異，母親將致病基因傳給后代，使后代出現線粒體疾病，患者需要引起重視。
線粒體為提供能量的細胞，當精子和卵子形成受精卵以后，精子的線粒體會啟動自毀機制，如果機制延遲發揮作用，受精卵發育成胚胎存活的可能性會相應降低。來自父親的線粒體，在大負荷情況下會產生較多的氧自由基，誘導線粒體DNA發生突變，將來自父親的線粒體從受精卵中排出，所以線粒體DNA一般只能由母系遺傳。雖然也可能會存在例外情況，但較為少見。
為避免遺傳出現線粒體疾病，孕期應做好產前檢查，如遵醫囑進行基因檢測。在平時要保持充足休息，避免熬夜，可以進行適當鍛煉，比如散步、瑜伽等，飲食方面要保證營養均衡。