此處的嗎啡一般指鹽酸嗎啡注射液、硫酸嗎啡注射液等注射劑，癌癥病人使用嗎啡注射劑后，多數可以維持4-6個小時。但由于病人的個體差異，具體維持的時間也有所差別，病人在使用嗎啡注射劑時，一定要在醫生指導下進行。
晚期癌癥病人多數有中度至重度的疼痛，部分病人甚至有難以忍受的劇痛，疼痛成為晚期癌癥病人難以忍受的癥狀之一，所以需要給晚期癌癥病人使用嗎啡注射劑，該類藥物具有強效的鎮痛作用，可以有效緩解癌癥病人的疼痛。嗎啡注射劑一般經皮下注射30分鐘后，就可被大量吸收，從而起到鎮痛的作用，其消除半衰期為1.7-3小時，所以一般可以在體內維持4-6個小時，在注射時，可以使用靜脈留置針皮下留置，以便于每4-6 個小時皮下給藥。
隨著癌癥病情的加重，疼痛可能會越來越重，需要的藥物劑量會相應增多，并且嗎啡注射劑的維持時間可能會隨著癌癥病人注射次數增加而縮短。但使用嗎啡注射劑也有不良反應，常見的有惡心、嘔吐、呼吸抑制、嗜睡、便秘等，如果不良反應較大，則需要盡量少用。
