新冠一般是指新型冠狀病毒感染，嗅覺味覺減退不一定是新型冠狀病毒感染，也可以見于多種感染性疾病，但也不排除是新型冠狀病毒所致。建議患者在疑似出現新型冠狀病毒感染時，可根據自身意愿選擇進行核酸檢測或抗原檢測。
多種上呼吸感染性疾病，如流感，或過敏性鼻炎、急性鼻炎、急性鼻竇炎等，均會導致鼻腔黏膜充血水腫，使位于鼻腔黏膜上的嗅細胞不能有效接收到各種氣味信號，嗅覺中樞不能得到相應刺激，所以嗅覺減退甚至完全消失；同時，炎癥累及口咽部，使位于舌乳頭上的味覺細胞充血水腫，或導致這些細胞萎縮、受損，從而使患者出現味覺減退。
新型冠狀病毒感染的患者出現嗅覺味覺減退的情況也比較多見，而且相對更突出，其中的具體機制尚不十分明確，可能是病毒侵襲直接損害神經中樞所致。同時新型冠狀病毒的傳染性、致病性較強，如果有相關接觸史，且出現突發嗅覺味覺減退或發熱等情況，要高度警惕是否有新型冠狀病毒感染的可能。