如果患者年齡為72歲，垂體瘤大小為3cm，在身體可耐受的情況下，通常需要手術。如果身體無法耐受手術，一般不建議手術。
1、需要手術的情況：如果72歲的患者的心肺功能較好，并且未合并基礎疾病，在發現垂體瘤大小達到3cm時，一般需要及時進行手術治療。因為此類垂體瘤的體積較大，容易對周圍組織產生壓迫，可引起頭痛、復視、視野缺損等癥狀，甚至可能出現失明、昏迷等情況，容易對患者的生命健康形成較大威脅。此外，該類患者的身體狀況良好，機體通常能夠耐受手術帶來的損傷，術中、術后發生意外的風險相對較低。
2、不建議手術的情況：72歲屬于高齡，患者身體機能衰退，心肺功能可能較差，還可能合并多種基礎疾病，如高血壓、高脂血癥、糖尿病等。此時，患者的身體一般無法耐受手術，通常不建議通過手術切除大小為3cm的垂體瘤。若貿然進行手術，容易導致機體嚴重受損，手術過程中、手術結束后均有較高風險發生意外，可嚴重威脅患者的生命健康。
因此，患者及其家屬應避免盲目選擇手術治療，應充分了解該治療方案的風險與獲益，并參考醫生建議謹慎決定是否接受手術。