通常捐腎對捐腎者的壽命沒有影響。正常人有兩個腎，正常的腎臟功能有產生尿液、重吸收營養物質，以及把體內的毒素、廢物排出體外等。如果因為疾病原因導致一側腎臟被切除，如腎腫瘤、外傷等，以及孤立腎患者，即先天性單個腎臟，還有捐腎者，雖然體內只有一側腎臟，但通常對人體健康、壽命不會有太大影響。
人體的腎臟具有強大的代償功能，通常一個腎臟可以完成兩個腎臟工作，因為平時正常的腎臟通常只有10%的腎單位在進行工作，其余90%的腎單位通常處于輪流休息狀態。捐出一側腎臟后，另一側腎臟通常可以完成正常腎臟的排泄和分泌功能，清除體內的代謝產物和毒素，以及維持水電解質和酸堿平衡等。
通常在捐腎前，醫院會對捐獻者進行全面評估，如身體狀況評估，以及兩個腎臟功能的評估。如果對側腎臟有問題或者功能不好，就不會讓捐獻者進行捐腎。需注意在捐出腎臟后，對殘留腎臟一定要加倍愛護，需定期到醫院進行體檢，檢查腎功能等。