苦瓜味苦、性寒，歸心經(jīng)、脾經(jīng)和肺經(jīng)，中醫(yī)認(rèn)為苦寒制火，所以苦瓜屬于能夠祛火的中藥材，日常也可制作成藥膳進(jìn)行食用。
苦瓜具有祛暑滌熱、明目、解毒的功效，可用于輔助治療暑熱煩渴、赤眼疼痛及癰瘡腫毒和痢疾等疾病。苦瓜之色有生青熟赤之分，其性也有生寒熟溫之別，可用生的青色苦瓜做成藥膳，達(dá)到除熱解煩、清心明目的作用。在吃苦瓜時還可煎湯服用，也可取適量新鮮苦瓜搗爛后外敷使用，還可將新鮮苦瓜搗爛，并取苦瓜汁對局部進(jìn)行涂抹。
苦瓜具有較高的藥用價值，若想通過吃苦瓜緩解、治療疾病，可根據(jù)自身情況，在醫(yī)生指導(dǎo)下按時、按劑量服用，不可自行盲目食用，以免服用不當(dāng)而傷及脾肺之氣。苦瓜并不適合所有人食用，由于苦瓜性寒涼，脾胃虛弱患者食用苦瓜后可能會加重脾胃虛弱的病情，導(dǎo)致濕寒更為嚴(yán)重，嚴(yán)重時還可能會引起腹瀉、腹痛等胃腸道不適癥狀，所以此類人群不建議食用。此外，由于苦瓜中含有奎寧，孕婦食用后會刺激子宮收縮，可能會導(dǎo)致流產(chǎn)，所以孕婦也不建議食用苦瓜。