基礎病是一個比較寬泛的概念，主要包括基礎代謝障礙類疾病、免疫功能低下類疾病以及重大的慢性消耗性疾病等，可能會使機體的抵抗力逐漸下降，患者的生活質量降低，通常年齡越大，合并的基礎疾病就越多，出現的癥狀可能更加嚴重。
1、基礎代謝障礙類疾病：主要由體內各種物質代謝異常引起，基礎代謝過高或過低，可以引起內分泌失調，從而引起糖尿病、甲狀腺功能異常、高尿酸血癥、高脂血癥、高血壓、尿毒癥、肝功能衰竭等疾病。血壓升高，對血管的沖擊力增大，對血管內膜造成損傷，易誘發腦卒中等疾病。同時血脂代謝異常，血液粘稠度增加，可逐漸導致動脈粥樣硬化，引起一系列的心腦血管疾病；
2、免疫功能低下類疾病：免疫功能降低，細菌、病毒等微生物趁機侵入機體，易引起感冒、支氣管炎、慢性胃炎、消化性潰瘍、腎盂腎炎、膀胱炎、艾滋病等。免疫功能低下，自身免疫功能調節紊亂，還可引起系統性紅斑狼瘡等疾病；
3、重大的慢性消耗性疾病：如結核病，包括肺結核、結核性腦膜炎，以及腫瘤，尤其是惡性腫瘤，表現為營養消耗增大，但攝入不足，可見機體逐漸消瘦。
此外，身體本身患有的疾病，但又引發了其他繼發疾病，原疾病也可稱為基礎病，比如心臟病、宮頸炎、腦卒中等，在這類疾病基礎上，可以誘發血栓、癌變、褥瘡等疾病。