頸動脈斑塊和頸動脈狹窄不一樣。頸動脈斑塊可以造成頸動脈狹窄，但是頸動脈狹窄不完全是由頸動脈斑塊造成，頸動脈外圍一些組織、腫瘤或者是局部病變造成壓迫，都可以導致頸動脈狹窄。
臨床上頸動脈斑塊往往通過頸動脈彩超進行篩查，頸動脈彩超一般通過頸動脈內中膜厚度來進行判斷。正常人體頸動脈內中膜厚度1.4mm，稱之為頸動脈斑塊。頸動脈斑塊并不是完全可以造成頸動脈管腔狹窄，大部分患者可能會出現狹窄低于50%，或者50%-70%，以及70%-99%。
臨床上對于頸動脈狹窄>70%以上的患者，需要外科手術治療或者是介入治療。而對于管腔狹窄不足70%，又沒有臨床癥狀的患者，可以通過藥物治療，以及相應的生活方式、飲食方式改變，來進一步控制。
