高原反應一般在一到五天會好轉，具體時間和個人的體質有一定的關系，不可一概而論。
當人們從平原地區快速到達高原地區，由于高原地區大氣壓低、氧含量低，不能滿足人體的需氧量，人體組織出現缺氧。缺氧以后會導致血管擴張、顱內壓升高。從而出現頭痛、頭暈的癥狀，還可能會導致呼吸加深、加快，出現胸悶、氣短的情況。部分患者還可能會出現厭食、惡心、嘔吐的癥狀，因此患者要積極進行治療，改善不適。
當出現高原反應以后，患者應該立即停止活動，坐下或躺下休息。同時要做好保暖工作，遠離寒冷、潮濕的環境。若沒有出現惡心、嘔吐的情況，可以適當吃一些高熱量，易消化的食物，如含糖巧克力、米粥等，同時需要對患者進行氧療，患者也可以在醫生的指導下使用阿司匹林片、對乙酰氨基酚片等藥物緩解不適。
經過積極的治療以后。如果患者的體質比較好，高原反應可能會在一天左右消失，如果患者的體質比較差，高原反應消失的時間可能比較長，在五天左右。為了避免產生高原反應，患者應該定期吸氧，逐漸增加海拔，當海拔在2500米以上時，每24小時上升不應超過600米。