顱內感染分為病毒性顱內感染、真菌性顱內感染和結核性顱內感染，其中病毒性顱內感染與真菌性顱內感染起病較急，一般起病后1-2周出現高峰，持續2-4周，這四周都是危險期；而結核性腦膜炎起病較慢，通常在1-2周時癥狀不明顯，2-4周才出現頭痛、抽搐等癥狀，而且隨著病程的延長，可能出現腦積水等并發癥，危險期會比較長，沒有固定時長，必要時需手術治療。
顱內感染由于治療的難度系數大，治療的時間長，所以危險期也就相對較長。經過抗感染治療，如果顱內感染情況得到控制，則依據病原體的不同決定抗感染治療的療程。在腦脊液培養轉陰，以及患者的各項生命體征穩定后，才表示已經脫離了危險期。
但有些顱內感染較為嚴重的患者，可能會出現腦實質感染即腦炎。雖然具備腦脊液培養轉陰，以及生命特征穩定的條件，但是也只是暫時脫離危險期，因為腦實質感染，有可能導致癲癇持續狀態、嚴重腦水腫，誘發腦疝等，危及生命。