化橘紅適合風寒咳嗽，但對于陰虛肺燥型、痰熱內蘊型，以及氣虛的患者不建議使用，因此在使用化橘紅前，需要在醫生的指導下使用。
1、風寒犯肺型：風寒犯肺型的患者，表現為咳嗽、咳白稀泡沫痰，咽癢等癥狀，化橘紅味辛、苦，性溫，歸肺、脾經，有理氣寬中、燥濕化痰，以及消食的作用。化橘紅有助于肺氣宣發，燥寒濕并化痰，并減輕風寒咳嗽的癥狀；
2、陰虛肺燥型：陰虛肺燥型患者多表現為咳嗽，沒有痰或少痰，或痰中夾有少許血絲，伴有午后低熱，兩顴發紅等。化橘紅辛溫香燥，耗氣傷陰，因此陰虛肺燥患者，不建議使用化橘紅；
3、痰熱內蘊型：痰熱內蘊型表現為咳嗽，咳黃黏痰，且痰黏稠不容易咳出來，伴小便黃、大便干，以及舌紅苔黃，而化橘紅性偏溫，因此并不適用。
此外，氣虛患者也不適合用化橘紅進行治療，因為化橘紅的利氣作用，可能會加重氣虛癥狀。