肺氣腫是阻塞性肺氣腫的簡稱，通常是不可逆轉、不能治愈的。肺氣腫一般可分為病情較輕和病情較重，其嚴重程度與肺臟被累及的范圍和肺功能下降的程度有關。
1、病情較輕：如果患者檢查發現肺氣腫范圍小、肺功能未受到影響或下降程度輕，且患者身體素質較好、心態良好、吸煙者積極戒煙，并積極配合治療，如通過用藥改善癥狀，包括沙丁胺醇、布地奈德等，雖不能根除，但可以延緩病情發展，此時認為肺氣腫病情較輕；
2、病情較重：如果患者檢查發現肺氣腫范圍廣泛或伴有肺大皰，肺功能也受到嚴重影響，甚至發生了呼吸衰竭，出現肺源性心臟病等并發癥，或者患者身體素質差，有基礎疾病，心態不佳，不能積極配合治療時，容易導致病情延誤，并逐漸加重，甚至可能危及生命，此時認為肺氣腫較為嚴重。
因此，患者一旦確診為肺氣腫，需要以積極的心態，根據病情配合醫生接受治療，同時積極戒煙，糾正不良生活習慣，通常能夠延緩病情發展，保持較好的生活質量。