腸息肉以良性居多，但是良性息肉有可能會轉變為惡性。腸息肉是一類從腸黏膜表面突出至腸腔內的隆起狀病變，可發生在腸道的任何部位，其中以大腸息肉較多見。腸息肉主要根據息肉的形態、大小以及病理結果來判定良性和惡性。
腸息肉早期通常情況下沒有任何臨床癥狀，絕大多數患者在進行結腸鏡體檢時才會發現。結腸鏡檢查時可發現良性息肉一般比較小、形狀規則，大多數呈扁平狀且表面光滑，和周圍黏膜色澤比較相似，病變范圍主要在腸道的黏膜層與黏膜下層。而惡性腸息肉一般比較大且表面不規則，可呈菜花樣改變，少數會有充血甚至出血，可能會侵襲到腸道的漿膜層。當惡性息肉病變較大時，可能會導致腸腔狹窄，患者可能會出現腹脹、腹痛、停止排氣等腸梗阻癥狀。
結腸鏡檢查時，如果發現息肉性病變，建議常規取活檢來進行病理組織學檢查，判定腸息肉是良性還是惡性，并根據病理結果確定下一步的治療方案。