正常的舌頭通常是粉紅色，舌苔一般是淡白色，而且比較均勻，干濕適中。腎不好時(shí)，病人的舌頭可以表現(xiàn)為舌體改變、舌苔改變等，可以從中醫(yī)和西醫(yī)兩方面分析。
舌頭的改變，通常算是中醫(yī)學(xué)的范疇。對(duì)于大多數(shù)的中醫(yī)來說，通過觀看舌象，可以大致判斷病人病證是虛還是實(shí)。一般腎虛的病人，舌頭比正常的舌頭偏小、顏色偏紅、舌苔較薄，甚至是沒有舌苔。如果舌體比正常的舌頭大，舌質(zhì)比正常的舌頭淡，并且舌邊有牙齒印，或舌頭上有較多裂紋，稱為裂紋舌，一般是腎陰虛的表現(xiàn)。如果舌面光滑沒有舌苔，稱為光滑舌，是腎陰虛嚴(yán)重的表現(xiàn)。
從西醫(yī)角度來說，腎不好舌頭可能不會(huì)出現(xiàn)異常。如果腎不好的病人出現(xiàn)舌體增大，可考慮腎淀粉樣變性的可能。這是一種蛋白質(zhì)代謝障礙的疾病，隨著舌頭淀粉樣物質(zhì)的沉積，舌體會(huì)不斷變硬，并且活動(dòng)受限，舌體兩邊出現(xiàn)齒痕。