感冒既有可能是由病毒引發的，也有可能是由細菌導致的。
在引發感冒的各種常見病原體中，病毒通常占據了70%-80%的比例，其中包括了副流感病毒、腺病毒、埃可病毒和柯薩奇病毒等，由這些病毒引發的感冒被稱為病毒性感冒。病毒性感冒是兒童時期比較多發的一種呼吸道疾病，其發病率與年齡相關，且隨著季節變化而發生一定程度的改變，冬季和早春發病較為明顯。病毒性感冒可能導致鼻塞、流鼻涕、咽喉疼痛和咳嗽等癥狀，其中大部分癥狀相對較輕，具有自限性，而一些癥狀更為嚴重的患者可能需要接受抗病毒藥物等治療手段。
在導致感冒的各種病原體中，細菌通常占據了20%-30%的比例，其中常見的致病細菌有溶血性鏈球菌、肺炎鏈球菌和流感嗜血桿菌等。由細菌引發的感冒可能導致高熱、寒戰、咳嗽和咽喉疼痛等癥狀，此時可以考慮使用抗生素進行治療。
無論是由病毒感染還是細菌感染導致的感冒，都不能對其掉以輕心，建議應盡快就醫進行治療。