肺結核指的是由結核桿菌感染肺部，導致的傳染性疾病。結核桿菌作為一種病原菌，可在體內引起炎癥反應和變態反應，導致體溫升高。患者以午后低燒較為常見，一般是在十二點到十八點。
肺結核患者午后出現低燒，是機體的一種防御反應，提示結核病在活動期。此時結核桿菌生長繁殖旺盛，常會釋放大量毒素，由于上午基礎代謝低，毒素吸收較少，一般不會發生低燒。而人體在午后的基礎代謝較高，體內的防御機制發生作用，對抗體內大量的毒素，出現發燒的癥狀。另外，如果是在肺結核病進展期，肺部組織遭到不斷破壞，被破壞肺組織可能會引起炎癥反應，經過上午的身體活動，體內的炎癥代謝產物被身體吸收，可能會發生高熱或稽留熱，可能出現在39-40℃的高燒。
如果患者出現長期低燒，可能是肺結核引起的全身中毒性癥狀，可伴有乏力、夜間盜汗等多種并發癥狀，應盡早進行結核病的規范治療。