頭發從發根開始變白一般是由于毛囊內的色素細胞逐漸減少，黑色素隨之減少所致。
人的頭發由毛根、毛囊和毛干組成，毛根和毛囊位于皮膚下層，毛干則是伸出皮膚表面的部分。頭發的顏色一般由毛囊內的色素細胞決定，這些色素細胞生產黑色素，并將其輸送到毛干中形成顏色。隨著年齡的增長，毛囊內的色素細胞開始減少，黑色素的產生也隨之減少，這可能會導致頭發從發根開始逐漸變白。頭發變白的速度和程度也受到遺傳因素的影響，一些人在年輕時就會出現白發，而另一些人則可以保持較長時間的頭發黑色。
此外，疾病、營養不良等因素都可能導致頭發變白或者加速頭發變白。