糖適平是第2代口服磺脲類降糖藥，可誘導胰島產生適量胰島素，從而達到降低血糖濃度的作用，其屬于肝臟代謝藥物，因此患者肝臟功能正常時通常可以長期服用。
糖適平也稱為格列喹酮片，屬于高活性親胰島β細胞劑，少部分藥物從腎臟排出，大部分藥物從肝臟代謝。服用糖適平存在一定的副作用，包括皮膚過敏反應、胃腸道反應、輕度低血糖反應及血液系統方面的改變，不過在臨床使用過程中這些不良反應或者副作用通常極少出現，因此可以長期服用。患者應定期檢測血糖指標，并根據血糖水平的高低來調整藥量，患者如果肝功能正常，即便腎臟有輕微損傷也可以使用糖適平，由于不良反應發生較少，因此適用于老年糖尿病患者。由于大部分藥物從肝臟代謝，可能會對肝臟造成損傷，因此使用糖適平時需要定期檢查肝臟功能。
糖尿病是一種慢性代謝性疾病，長時間患病后可能會發生慢性并發癥，如糖尿病腎病，此時建議應用糖適平，以免加重腎臟損傷。如果患者肝臟功能嚴重受損時，則需要應用胰島素進行治療，以防止加重肝臟負擔。