由于個體差異較大，生活習慣不同，牙菌斑形成的時間具有差異，尚不能明確牙菌斑形成的時間。
牙菌斑是指主要黏附在牙齒表面、不能用水沖洗去除的一種生物膜，主要由細菌和基質組成。如果平時未注意口腔清潔，不勤刷牙，未注意飯后漱口，唾液糖蛋白附著在牙面上后，常會形成獲得性黏膜，口腔內各種細菌或者食物殘渣不斷積聚后，逐漸形成牙菌斑。由于具有個體差異，加上每個人的生活習慣不同，并不能明確牙菌斑形成的時間。
牙菌斑可附著在牙齒表面、牙齦組織周圍等部位，當牙菌斑鈣化后，可形成黃色或棕色的牙石，常會對牙齒和牙齦構成危害，進而誘發齲病、牙周病等疾病。為了避免出現此類情況，建議平時注意口腔清潔，可以選用軟毛牙刷來刷牙，不僅一定程度上可以清除牙菌斑，還能避免對牙齒或牙齦造成損傷。也可以遵醫囑使用復方氯己定含漱液來清潔口腔。此外，還應該定期洗牙，通常能有效地去除牙菌斑。
日常生活中，盡量食用易咀嚼、口感較為軟綿的食物，比如西紅柿、魚肉等，還可以使用牙簽、牙線等工具，以免食物殘渣過多堆積，進而滋生大量的細菌。